어린아이 천식의 원인과 치료에 관해 > 웰빙 TOP뉴스

“우리 아이는 감기를 달고 살아요. 약 먹으면 그때뿐이고 며칠 있으면 또 기침을 해요”

이런 경우 아이가 알레르기성 기관지염이나 기관지 천식인 경우가 많다. 어린이천식은 출생후부터 만 15세까지의 기관지천식을 말하는데 어떤 자극에 의하여 기관지가 과민반응을 일으킴으로서 숨이 차는 질환을 말한다.

어린이천식의 원인으로서 외적인 요인은 집 먼지나 집 먼지진드기의 90%를 차지하고 그 외 꽃가루 곰팡이 등이 있으며 풍과 한이 중요한 원인이기도 하다 내적인 요인으로서는 기관지(폐(肺))라든가 위와 장(臟) 또는 호르몬기능(신장(腎臟))이 약하고 면역기능 즉 저항력이 떨어짐으로서 먼지나 먼지 진드기 또는 찬바람에 견디지 못하는 것이다. 다시 말해서 그런 것들을 이길 수 있는 힘이 부족하다고 보면 된다.

어린이 천식의 증상으로는 한밤중이나 이른 새벽 또는 이른 아침에 기침만 계속되는 경우도 많다. 이때 감기로 치료하는 경우가 많은데 감기는 약간 열이 있으며 보채고 칭얼대거나 기운이 없어하지만 알레르기성으로 오는 기침은 하루 종일 잘 뛰어 놀아 감기와는 다르다. 다른 증상으로는 얼굴이 창백한 편이고 잠잘 때 덥다고 이불을 걷어차고 찬 방바닥에서 자려고 한다. 또한 냉 음료를 좋아하고 피부가 건조하며 식은 땀이 나는 경우가 많고 변비경향이 있다. 어린이 천식아는 알레르기성 비염이나 축농증을 같이 앓는 경우가 흔하고 또한 태열 (아토피성피부염) 두드러기 기타 알레르기성 결막염증상도 같이 가지고 있는 경우가 많다.

소아 천식의 증세로는 위에서 언급한 증세 외에도 ①찬 음식을 먹으면 기침을 한다 ②찬물 속에서 오래 놀면 입술이 파래지고 기침을 한다 ③열도 없이 기침을 한다 (가슴X-ray상으로도 정상 또는 기관지염정도로만 진단 ④가슴에서 가래소리가 오래 간다 ⑤자극성냄새 가스등을 마시면 기침이 나고 숨이 차며 가슴이 답답하다 ⑥감기가 자주 걸린다 ⑦모세기관지염이나 폐렴이 예전에 있었다 ⑧병원에서 기관지가 약하다고 하였다. 이런 증상이 발생하면 일단 소아천식을 의심해봐야 한다.

소아천식의 치료는 기침이나 쌕쌕 소리가 나는 증세가 있을 경우에는 소청룡탕 처방류로 치료하며 그러한 증상이 없을 경우에는 육미지황탕이나 보폐양혈탕으로 약한 기관지를 튼튼하게 한다. 이는 면역기능 즉 저항력을 높여 줌으로써 감기에 잘 걸리지 않게 하며 찬바람 찬음식 뿐만 아니라 찬물에 강한 체질로 만들어 주는 것이다.

기침 등의 증상이 없어졌다고 완치된 것이 아님으로 6개월 -1년 정도 꾸준히 치료하면 대부분 기대이상의 좋은 효과를 볼 수 있다. 섭생으로는 규칙적인 생활을 하게 하며 몸을 따뜻하게 해주는 것이 좋다 또한 찬 우유 등 찬 음식과 찬바람은 가급적 피하는 것이 좋다. 오래된 감기기침이라고 하는 많은 경우가 천식의 전단계라는 것을 명심해야한다.

[Tip] 소아천식 식이요법

①알레르기를 유발하는 음식은 피해야 합니다.
②'자연에서 멀어지면 건강도 멀어진다'는 말이 있습니다. 이 말은 천식 환자에게도 적용되는 말입니다. 인스턴트 식품, 가공식품, 색소나 방부제가 든 식품의 섭취를 줄이고 자연식으로 바꾸는 것이 좋겠습니다.
③한의학의 사상체질에 입각하여 아이의 체질에 알맞은 음식을 많이 섭취하는 것도 좋습니다.
④비타민 B, C, E, 베타카로틴, 마그네슘, 아연, 불포화지방산 등이 많이 함유된 음식을 섭취할 것을 권합니다.
⑤찬 음료수나 자극성 있는 음식, 사과주스, 오렌지주스, 탄산음료 등은 천식을 유발시킬 수 있는 자극이 될 수도 있습니다.
⑥'신토불이'는 여기서도 적용이 되는 말입니다. 수입식품의 섭취는 제한하고 우리 땅에서 나는 우리 농산물을 위주로 섭취하도록 해야 합니다.

도움말 : 인애가 우신향한방병원 이명복기자